Messor barbarus(Linnaeus, 1767)

Identification

La reine mesure de 14 à 16,5 mm. Les ouvrières mesurent de 3 à 13 mm : l'espèce est fortement polymorphe, des petites aux grandes ouvrières, avec toutes les tailles intermédiaires.

Le corps est noir et brillant, la tête rouge à brun rouge et l'abdomen brun rougeâtre. Les reines et les grandes ouvrières sont les plus colorées.

Répartition et habitat

Messor barbarus vit dans le bassin méditerranéen, sur les terrains sableux et ensoleillés. Les mentions de l'est de la Méditerranée concernent d'autres espèces.

Les nids sont creusés dans le sol, sous les pierres ou de petits buissons. L'espèce abonde dans les vergers de l'est de l'Espagne, où elle fourrage au sol sans grimper aux arbres.

Mode de vie

Les ouvrières récoltent des graines et les rangent dans de nombreux greniers du nid. Elles les mâchent et les imprègnent de salive pour en faire le « pain de fourmi », une réserve pour l'hiver ou les étés secs.

Elles fourragent tant que le sol est entre 15 et 35 °C environ, de jour comme de nuit, et recrutent en masse vers une source de nourriture. Une colonie compte en moyenne 8 000 individus.

Essaimage et fondation

Les essaimages ont lieu de septembre au début de novembre. Les jeunes reines passent l'hiver sans couvain : la première ponte n'a lieu que l'année suivante.

La fondation est claustrale : la reine élève de 2 à 15 premières ouvrières minuscules, sans se nourrir, en 6 à 10 semaines environ. La nourrir ne sert à rien. Elle a besoin de calme, sinon elle mange ses œufs, et elle ne fonde qu'une fois. La colonie n'a qu'une reine.

Élevage

Nourriture : des graines de plantes sauvages, et des insectes, indispensables aux larves. Le miel ou l'eau sucrée n'est pris qu'en manque d'eau. L'espèce a tendance à se jeter dans l'eau libre : couvrez-la de petits cailloux ou de coton.

Nid : un tube à essai sans réserve d'eau, rempli au tiers de terre, pour la fondation ; puis un nid en plâtre ou en béton cellulaire, avec une partie humide et une partie sèche. Une grande colonie a besoin de beaucoup d'espace.

Température : de 21 à 26 °C dans le nid. L'hivernage dure environ quatre mois vers 15 °C ; de 5 à 17 °C conviennent. Sans lui, les reines peuvent cesser de pondre.

Difficulté : délicate pendant la fondation, facile à partir d'environ 200 ouvrières.

Matériel conseillé

Guides du wiki pour installer et élever Messor barbarus dans de bonnes conditions.

• Abreuvoirs et distributeursAbreuvoirs et distributeurs
• Aire de chasseAires de chasse et terrariums
• Nid en plâtreNids
• Nid en YtongNids
• Tube à essai de fondationNids
• Substrat de l'aire de chasseSubstrat et décor

Matériel de base

Utile à toutes les espèces, quelle que soit l'installation choisie.

• Lumière et obscuritéClimat
• Thermomètre et hygromètreClimat
• Bouchons et grillesRaccords et anti-évasion
• Tuyaux et raccordsRaccords et anti-évasion
• Décor de l'aire de chasseSubstrat et décor
• Outils de l'éleveurOutils

Nourriture conseillée

Guides du wiki pour nourrir Messor barbarus selon son régime : graines et proies.

• Graines pour fourmis granivoresGraines
• Insectes d'élevage (protéines)Insectes d'élevage

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