Glossaire de l'élevage de fourmis

Aussi appelé : dard

Organe de piqûre au bout de l'abdomen. Les fourmis sont des aculéates, comme les abeilles et la plupart des guêpes : des hyménoptères à aiguillon. Mais chez beaucoup de sous-familles de fourmis, l'aiguillon a régressé.

Les Formicinae n'en ont plus : elles projettent de l'acide formique par l'acidopore, une ouverture au bout de l'abdomen entourée d'une couronne de soies.

Aussi appelé : arène, foraging

Partie de l'installation reliée au nid, où les fourmis prennent leur nourriture et déposent leurs déchets. Un nid, en Ytong comme en plâtre, doit toujours en avoir une. On protège ses bords par une barrière anti-évasion.

Une grande aire de chasse peut aussi servir d'installation complète : les fourmis y construisent leur nid presque sans contrainte. On voit alors mal l'intérieur du nid, mais très bien les pistes des ouvrières.

Voir aussi :Barrière anti-évasionDépotoirNid

Aussi appelé : produit antiévasion, PTFE, fluon, talc

Bande appliquée en haut des parois d'une aire de chasse pour que les fourmis ne puissent pas sortir. Trois produits sont courants : - le PTFE liquide : ce plastique, connu sous le nom de Téflon, n'offre presque aucune prise ; la barrière est très efficace et dure longtemps ; - l'huile de paraffine, transparente : une bande trois fois plus large que la longueur de la fourmi, à refaire tous les un à deux mois selon la taille de la colonie, sans la laisser sécher ; - le talc, délayé dans un peu d'eau et passé au pinceau sur un bord de 1 à 2 cm.

Appliquez-la avec soin : les fourmis profitent du moindre défaut.

Voir aussi :Aire de chasse

Aussi appelé : fondation par bouturage

Multiplication d'une colonie par division : elle se partage en deux colonies plus petites, et l'une des deux part le plus souvent fonder un nid autonome. Les deux colonies vivent ensuite indépendamment l'une de l'autre.

Voir aussi :Espèce invasiveFondationPolygynie

Aussi appelé : nid de carton

Matériau que certaines fourmis fabriquent pour bâtir leur nid : des fragments de bois liés par la salive. Lasius fuliginosus en construit de très grands nids dans les arbres creux ; les parois sont renforcées par des filaments de champignons.

Lasius emarginatus en façonne aussi au cœur de ses vieux nids, avec des matériaux organiques et minéraux liés par du miellat.

Voir aussi :Nid

Enveloppe protectrice autour de la nymphe, que la larve tisse avec une sécrétion de ses glandes labiales. Tous les genres de fourmis n'en font pas : beaucoup s'en passent et ont des nymphes nues.

Voir aussi :Couvain

Ensemble des jeunes de la colonie qui ne sont pas encore adultes : les œufs, les larves et les nymphes.

Voir aussi :CoconReine

Aussi appelé : cimetière

Tas où la colonie rassemble ses déchets. Par hygiène, les ouvrières sortent aussi les cadavres de leurs congénères : elles les déposent à quelque distance du nid, ou sur ce tas de déchets, plus proche. En élevage, il se forme dans l'aire de chasse, où les fourmis évacuent leurs déchets.

Voir aussi :Aire de chasseNid

Aussi appelé : ouvrières dimorphes, soldats

Les ouvrières d'une espèce dimorphe forment deux castes de forme différente. On appelle souvent soldats celles de la caste spécialisée, dont le rôle varie selon l'espèce : souvent broyer une nourriture dure ou coriace, ou rentrer au nid de gros morceaux.

Voir aussi :MajorMinorPolymorphisme

Aussi appelé : espèce locale, espèce autochtone

Espèce présente dans une région par des processus naturels, sans intervention humaine ; on dit aussi autochtone. AntShare met en avant les espèces indigènes de France.

Voir aussi :Espèce invasive

Aussi appelé : espèce exotique envahissante

Espèce exotique, c'est-à-dire introduite par l'humain hors de son aire de répartition naturelle, volontairement ou non, qui s'établit durablement, se reproduit et se propage au point de menacer les écosystèmes, les espèces indigènes ou les activités humaines.

L'Union européenne tient depuis 2014 une liste des espèces préoccupantes, et la France une liste nationale qui encadre leur détention, leur transport et leur introduction. Une espèce invasive réglementée ne peut pas être échangée sur AntShare.

Voir aussi :BouturageEspèce indigène

Création d'une nouvelle colonie. Selon l'espèce : - une reine fonde seule, soit enfermée sans se nourrir (fondation claustrale), soit en sortant chercher sa nourriture (fondation semi-claustrale) ; - plusieurs reines s'associent le temps de la fondation (pléométrose) ; - la reine s'introduit dans le nid d'une autre espèce, qui élève son premier couvain (parasitisme social) ; - la colonie se divise en deux (bouturage).

Voir aussi :BouturageFondation claustraleFondation semi-claustraleParasitisme socialPléométrose

La reine fonde seule, enfermée dans une chambre close qu'elle creuse dans la terre ou le bois, et y élève son premier couvain. Elle le nourrit uniquement avec ses réserves : sa graisse et les muscles de ses ailes.

En élevage, on la loge dans un tube à essai fermé par un bouchon de coton, que l'on ouvre quand les premières ouvrières sont là, pour qu'elles aillent chercher la nourriture.

Voir aussi :FondationFondation semi-claustraleNanitiqueTube à essai

Pendant la fondation, la reine doit sortir de sa chambre pour chercher de la nourriture : ses réserves ne suffisent pas à la nourrir, elle et son premier couvain.

En élevage, la fondation peut aussi réussir dans un tube à essai fermé, si l'on donne à la reine de toutes petites quantités de miel et de protéines.

Voir aussi :Aire de chasseFondationFondation claustrale

Aussi appelé : formicaria, formicariums

Ensemble de l'installation d'élevage : le ou les nids et les aires de chasse. Le mot est formé de Formica, la fourmi, et de terrarium ; au pluriel, on écrit formicariums ou formicaria.

Voir aussi :Aire de chasseNid

Aussi appelé : gradient humide / sec

Différence d'humidité d'une partie du nid à l'autre. Dans un nid en plâtre posé dans une soucoupe d'eau, les chambres les plus profondes restent toujours un peu plus humides que les autres.

Dans un nid en Ytong, perméable à l'air et à l'humidité, l'eau vient d'un réservoir intégré, dont on choisit la taille selon l'humidité voulue.

Voir aussi :CouvainNid

Aussi appelé : moissonneuse

Se dit d'une espèce qui se nourrit de graines, comme les fourmis moissonneuses (Messor, Pogonomyrmex). Les ouvrières mâchent les graines et les imprègnent des enzymes de leurs glandes labiales, qui changent peu à peu l'amidon en glucose. Dans les grandes colonies, une partie des graines devient du « pain de fourmi », que la salive antibactérienne protège en grande partie des moisissures.

Même granivores, ces fourmis ont besoin des protéines des insectes pour élever leurs larves.

Voir aussi :CouvainMajor

Aussi appelé : hivernage, diapause

Repos hivernal de la colonie : elle réduit son activité au minimum et, aux plus basses températures, tombe en léthargie. La reine pond moins et le couvain se développe plus lentement.

L'hivernation au frais est recommandée pour toutes les espèces indigènes et pour certaines espèces venues d'ailleurs : entre 5 et 8 °C pour nos espèces indigènes, selon le climat d'origine pour les autres. La fiche de chaque espèce donne sa plage.

Voir aussi :CouvainReine

Aussi appelé : soldate, ouvrière major

Ouvrière de la sous-caste des plus grandes, chez une espèce polymorphe. Souvent spécialisées dans la défense, les majors sont parfois appelées soldates.

Voir aussi :MinorPolymorphisme

Aussi appelé : miellée

Excréments sucrés des insectes qui sucent la sève, comme les pucerons : la sève, leur seule nourriture, est trop riche en sucre, et ils en rejettent une grande partie sans la digérer.

La plupart des fourmis connues en tirent leurs sucres et une petite part de leurs protéines, en symbiose plus ou moins étroite avec ces insectes. En élevage, on le remplace par du miel.

Voir aussi :Trophallaxie

Aussi appelé : ouvrière minor

Ouvrière de la sous-caste des plus petites, chez une espèce polymorphe.

Voir aussi :MajorPolymorphisme

Aussi appelé : monogyne

Une colonie monogyne n'a qu'une seule reine fécondée qui pond. Soit cette reine a fondé seule la colonie, qui n'en accepte aucune autre ; soit plusieurs reines l'ont fondée ensemble, mais une seule reste à l'éclosion des premières ouvrières. Dans les deux cas, la colonie disparaît à la mort de sa reine.

Voir aussi :OligogyniePolygynieReine

Aussi appelé : ouvrière de première génération

Ouvrière plus petite que la normale, née surtout pendant la fondation, ou quand la nourriture manque.

Voir aussi :Fondation claustraleOuvrière

Partie de l'installation où vit la colonie ; avec l'aire de chasse, il forme le formicarium. Il en existe de nombreux modèles : - le nid en Ytong (béton cellulaire), le plus répandu chez les éleveurs : perméable à l'air et à l'humidité, il offre un bon climat et laisse bien voir la colonie, mais les fourmis ne peuvent pas y creuser ; - le nid en plâtre, qui montre aussi très bien l'intérieur, mais que certaines espèces traversent s'il devient trop étroit.

Un nid se relie toujours à une aire de chasse.

Voir aussi :Aire de chasseFormicariumGradient d'humiditéTube à essaiYtong

Aussi appelé : oligogyne

Une colonie oligogyne compte plusieurs reines fonctionnelles qui vivent séparées : les ouvrières les tolèrent toutes, mais les reines ne se tolèrent pas entre elles.

Voir aussi :MonogyniePolygynieReine

Femelle auxiliaire de la colonie. Les fourmis ont deux castes : les femelles sexuées, les reines, et les ouvrières, qui sont toujours des femelles.

Chez certaines espèces, les ouvrières se répartissent en sous-castes (minors, medias, majors, soldates), qui diffèrent souvent par leur aspect et par leur rôle dans la colonie.

Voir aussi :NanitiquePolymorphismeReine

Aussi appelé : fondation parasitaire

La reine ne fonde pas seule : elle pénètre dans le nid d'une autre espèce, l'espèce hôte, et amène ses ouvrières à l'accepter comme reine et à la nourrir. Elles élèvent son premier couvain. C'est le cas des Formica au sens strict.

D'autres fourmis passent toute leur vie dans le nid d'une autre espèce : le parasitisme est alors permanent.

Voir aussi :FondationReine

Fondation menée par plusieurs reines associées, deux ou plus, le temps de la fondation. L'association prend fin à l'éclosion des premières ouvrières : la colonie devient alors monogyne, polygyne ou, plus rarement, oligogyne.

Voir aussi :FondationMonogyniePolygynie

Aussi appelé : polygyne

Une espèce est polygyne quand plus d'une reine pondeuse reste dans la colonie après la fondation.

Voir aussi :BouturageMonogynieOligogynie

Aussi appelé : ouvrières polymorphes

Une espèce est polymorphe quand ses ouvrières forment des sous-castes de tailles différentes, des minors, les plus petites, aux majors, les plus grandes.

Voir aussi :MajorMinorOuvrière

Aussi appelé : gyne

Femelle de la colonie qui pond : elle assure la reproduction et la survie de la colonie. Malgré son nom, elle ne commande rien.

Le mot désigne aussi toute femelle sexuée, ou gyne, qu'elle soit fécondée ou non, avant comme après le vol nuptial.

Voir aussi :MonogynieOuvrièrePolygynieVol nuptial

Échange de nourriture entre fourmis : l'une régurgite le contenu de son jabot social, qu'une ou plusieurs autres stockent dans le leur. Ce jabot social, distinct de l'estomac qui digère, sert à transporter et à stocker les liquides : nectar, miellat, eau.

Voir aussi :Ouvrière

Aussi appelé : tube de fondation

Premier nid le plus courant pour une fondation : un tube de verre rempli d'eau au tiers environ, retenue par un bouchon de coton ; les deux autres tiers sont pour les fourmis.

Pour une fondation claustrale ou un transport, on ferme l'entrée par un second bouchon de coton. On l'ouvre quand les premières ouvrières sont là, pour qu'elles aillent chercher la nourriture.

Voir aussi :Fondation claustraleFondation semi-claustraleNid

Aussi appelé : essaimage

Envol des jeunes reines et des mâles ailés, que les colonies mûres produisent périodiquement. Plusieurs colonies de la même espèce s'envolent souvent au même signal du milieu : les reines peuvent ainsi s'accoupler avec des mâles d'autres nids. Après l'accouplement, les reines se posent pour fonder de nouvelles colonies.

Chez beaucoup d'espèces, l'accouplement a lieu pendant le vol ; chez d'autres, au sol. La fiche de chaque espèce donne ses mois d'essaimage.

Voir aussi :FondationReine

Aussi appelé : béton cellulaire, béton poreux

Nom d'un fabricant de matériaux de construction, devenu celui du matériau lui-même : le béton cellulaire, ou béton poreux. Facile à travailler, perméable à l'air et à l'humidité, il est très utilisé pour fabriquer des nids, et se trouve dans presque tous les magasins de bricolage.

Voir aussi :Gradient d'humiditéNid